Nem minden szénhidrát emészthető meg és alakítható glükózzá. Az emészthetetlen szénhidrátokat rostoknak nevezzük. Az egészséges táplálkozás nélkülözhetetlen része, magas gyümölcs-, zöldség-, lencse-, bab- és durva gabonatartalommal. A magas rosttartalmú ételek fogyasztása csökkentheti a bélrák, a cukorbetegség és a divertikuláris betegség valószínűségét. És a székrekedés nem könnyen előfordulhat.
Általában az emberek azt hiszik, hogy a rost "durva takarmány", de ez nem így van. A rostok képesek felszívni a vizet. Ezért kiterjesztheti és fellazíthatja az ételmaradékot, és megkönnyítheti az emésztőrendszeren való átjutást. A fertőzés veszélye csökken, mert az ételmaradék rövidebb ideig marad a szervezetben; Ezen túlmenően, amikor egyes élelmiszerek, különösen a hús, romlanak, rákkeltő anyagok képződnek, és sejtmutációt okoznak. Az ételmaradékok szervezetben való retenciós idejének csökkentése is csökkentheti ennek a helyzetnek a lehetőségét. A gyakran húsevők étrendjének rosttartalma nagyon alacsony, ami 24-72 órára növeli azt az időt, amíg az étel a bélben marad. Ezalatt az élelmiszerek egy része megromolhat. Tehát ha szereti a húst, akkor gondoskodnia kell arról, hogy az étrendje is sok rostot tartalmazzon.
Sokféle rost létezik, amelyek közül néhány fehérje, nem pedig szénhidrát. Egyes rostfajtákat, például a zabban lévőket "oldható rostoknak" nevezik. Cukormolekulákkal kombinálva lassítják a szénhidrátok felszívódását. Ily módon segíthetnek fenntartani a vércukorkoncentráció stabilitását. Egyes szálaknak sokkal erősebb a vízfelvétele, mint más szálaknak. A búzarost vízben az eredeti térfogat 10-szeresére, míg a japán konjac glükomannán rostja az eredeti térfogat 100-szorosára tágulhat vízben. Mivel a rostok kibővíthetik a táplálékot és lelassíthatják a szénhidrátokban lévő energia felszabadulását, a szuper nedvszívó rostok segíthetnek az étvágy szabályozásában és a megfelelő testsúly fenntartásában.
Az ideális rostbevitel nem kevesebb, mint 35 gramm naponta. Ha az ételt megfelelően választják ki, akkor ezt a szabványt könnyű elérni további kiegészítők nélkül. Jobb, ha sokféle táplálékforrásból nyerjük a rostot, beleértve a zabot, a lencsét, a babot, a növényi magvakat, a gyümölcsöket és a nyers vagy enyhén főtt zöldségeket. A főzés során a zöldségekben található rostok nagy része elpusztul, ezért a zöldségeket a legjobb nyersen fogyasztani.
